[플라스틱 지구]산호는 플라스틱 흡수원?...골격에서도 미세플라스틱 검출

김나윤 기자 / 기사승인 : 2024-09-24 16:23:15
  • -
  • +
  • 인쇄

한번 생산되면 사라지는데 500년 이상 걸리는 플라스틱. 플라스틱은 1950년대 이후 지금까지 우리 생활 깊숙이 자리잡고 있다. 하지만 그 결과는 너무 참혹하다. 대기와 토양, 강과 바다. 심지어 남극과 심해에서도 플라스틱 조각들이 발견되고 있다. 미세플라스틱은 없는 곳을 찾아보기 힘들 정도로 전 지구를 뒤덮고 있다. 이에 본지는 국제적인 플라스틱 규제가 마련되려는 시점을 맞아, 플라스틱의 현재와 미래를 조명해보고 아울러 플라스틱 문제를 해결할 수 있는 기술과 기업을 연속기획 '플라스틱 지구'를 통해 소개하고자 한다. [편집자주]


산호의 표면 점액과 조직뿐만 아니라 골격까지 미세플라스틱이 침투한 것으로 나타났다.

일본 규슈대학의 아츠히코 이소베 교수가 이끄는 해양플라스틱연구센터 연구팀은 태국 코시창섬 해안에 서식하는 4종의 산호에서 점액과 조직, 골격을 각각 채취해 174개의 샘플을 만들어놓고 성분을 분석해보니 대부분의 샘플에서 머리카락 굵기와 비슷한 101~200마이크로미터(μm) 크기의 미세플라스틱 입자가 검출됐다고 지난 20일(현지시간) 밝혔다.

검출된 미세플라스틱 가운데 38%는 표면 점액에 분포돼 있었고, 25%는 조직에, 37%는 골격에서 발견됐다. 플라스틱 유형은 나일론, 폴리아세틸렌, 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET)가 각각 20.11%, 14.37%, 9.77%를 차지했다.

추산에 따르면 매년 480만~1270만톤의 플라스틱이 해양 환경으로 유입된다. 연구의 제1저자인 수파칸 잔당 RIAM 조교수는 "특히 동남아시아에서 플라스틱 오염이 심각한 문제가 되고 있다"며 "매년 약 1000만톤, 전세계 배출량의 3분의1에 달하는 플라스틱 폐기물이 버려지고 있다"고 설명했다.

하지만 바다로 유입된 플라스틱 쓰레기의 70%는 추적되지 않고 있다. 연구팀은 이 사라진 플라스틱이 산호로 갔을 것이라는 가설을 세웠다. 산호가 플라스틱을 해양 환경에서 격리하는 '흡수원' 역할을 한다는 것이다.

잔당 교수는 "나무가 이산화탄소를 흡수하는 것처럼 산호가 해양의 미세플라스틱을 흡수해왔을 것"이라며 "산호 뼈대는 산호가 죽은 후에도 그대로 남아있어, 여기에 퇴적된 미세플라스틱은 수백년간 보존될 수 있다"고 말했다.

연구팀은 플라스틱이 산호초와 지구생태계에 미치는 전체적인 영향을 이해하려면 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다.

이번 연구결과는 '종합환경과학'(Science of the Total Environment) 학술지에 게재됐다.

해양플라스틱연구센터는 일본 규슈대학 응용역학연구소(RIAM)와 태국 쭐라롱껀대학이 동남아시아의 플라스틱 오염 문제를 연구하기 위해 2022년 설립된 곳이다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

한국노총·민주당·쿠팡 '한자리'..."택배산업 발전 위해 소통" 다짐

택배산업 발전을 통해 노사가 윈윈하기 위해 노사정이 머리를 맞댔다. 김동명 한국노동조합총연맹 위원장과 김사성 한국노총 택배산업본부 위원장,

'참붕어빵' 제품에서 곰팡이...오리온 "전량 회수조치"

오리온 '참붕어빵' 제품 일부에서 곰팡이가 검출돼 전량 회수 조치가 내려졌다.오리온은 참붕어빵 제품 일부에서 곰팡이 발생 사례가 확인돼 시중에

F1 '넷제로' 향한 질주 5년만에 탄소배출량 26% 줄였다

영화 'F1 더 무비' 개봉과 함께 서킷 위 스피드에 열광하는 팬들이 늘고 있는 가운데 포뮬러1(F1)은 탄소중립을 향한 질주도 이어가고 있다. F1은 2019년 '20

수자원공사, 재난구호용 식수페트병 '100% 재생원료'로 전환

한국수자원공사(K-water)가 재난구호용으로 지급하는 식수페트병을 100% 재생원료로 만든 소재를 사용한다고 23일 밝혔다. 수자원공사가 제공하는 이 생

친환경 사면 포인트 적립...현대이지웰 '그린카드' 온라인으로 확대

현대백화점그룹 계열의 토탈복지솔루션기업 현대이지웰이 녹색소비생활을 촉진하기 위해 친환경 구매시 인센티브를 지원하는 그린카드 적립서비스

SK AX, ASEIC과 51개국 제조업 탄소중립 전환 나서

SK AX가 'ASEIC'과 손잡고 국내외 51개국 중소·중견 제조기업을 대상으로 공급망 탄소관리, 기후공시 등 탄소중립 전환을 돕는다. SK AX은 ASEIC(아셈중

기후/환경

+

'양산' 쓰는 남자가 늘고 있다..."사막같은 햇빛 그늘막으로 제격"

여자들만 주로 사용하던 '양산'이 38℃를 넘나드는 폭염에 남자들도 여름 필수템으로 이용하기 시작했다.25일 유통업계에 따르면 패션 플랫폼 무신사

AI로 탄소포집하는 콘크리트 찾아냈다

수백 년간 공기 중 탄소를 흡수할 수 있는 콘크리트 소재를 인공지능(AI)를 활용해 찾아냈다.23일(현지시간) 미국 서던캘리포니아대학(USC) 비터비공과대

불볕더위 '아차'하면 온열질환에 쓰러져...폭염 안전수칙은?

전국 곳곳에 폭염경보 혹은 폭염주의보가 내려진 가운데 온열질환을 예방하려면 폭염 안전수칙을 반드시 지켜야 한다.폭염주의보는 최고 체감온도 33

EU·중국 '기후리더십' 주도권 노리나?…'기후협력' 공동성명 채택

미국과 대척점에 서있는 중국과 유럽연합(EU)이 기후변화에 대응하기 위한 녹색기술을 공동보급하기로 하는 등 협력관계를 더욱 밀착시키고 있다.24일(

산불 1년만에 한달 두차례 홍수...美 뉴멕시코주 마을의 수난

미국 뉴멕시코주 루이도소 마을이 또 물에 잠겼다. 이달에만 벌써 두번째 홍수다. 24일(현지시간) AP통신 등 현지언론에 따르면 이날 오후 루이도소 일

폭염에 차량 방치하면 실내온도 90℃까지...화재·폭발 막으려면?

차량이 직사광선에 노출되면 실내온도가 90℃까지 치솟으면서 화재나 폭발 위험성이 높아지기 때문에 폭염시 차량관리에 주의를 기울여야 한다. 25일

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+