해수욕장 개장을 앞둔 시점에서 동해안에 잇따라 상어가 발견되고 있어 불안감을 증폭시키고 있다. 지난달 속초에서 상어 2마리가 죽은 채 발견된데 이어, 양양과 삼척에서도 상어 사체가 연달아 발견됐다.
발견된 상어는 대부분 2m가 넘는 몸집으로 발견 당시 식인상어인 백상아리로 추정됐지만 조사결과 다행히 온순한 악상어로 확인돼 그나마 한시름 놓고 있다.
6일 동해해양경찰서에 따르면 이날 오전 4시 15분쯤 삼척시 임원항 동방 약 3.7km 해상에서 한 정치망 어선이 조업 중 그물에 걸려 죽어있는 악상어 1마리를 발견하고 동해해경에 신고했다.
해경은 군산대학교 해양생명운영학과 교수를 통해 확인한 결과 악상어로 확인됐다고 밝혔다. 처음에는 대표적인 식인상어로 여겨지는 백상아리라고 알려졌지만 재차 확인한 결과 상대적으로 온순하고 사람에 대한 공격성이 낮은 악상어로 판명됐다.
혼획된 악상어는 길이 211cm, 둘레 150cm, 무게 약 80kg 등으로 측정됐다.
동해해경은 상어에서 작살 및 창살류 등 고의 불법 포획 흔적이 발견되지 않아 해당 어민에게 고래류 처리서를 발급했다. 해당 상어는 동해 해경 관할 구역에서는 처음으로 혼획된 것으로 현재 삼척 임원수협 위판장에 보관중이다.
동해해경은 해수욕장 개장을 앞두고 상어가 발견되면서 인근 지자체에 안전사고 예방 등 관련 사항을 통보하고 관할 파출소 중심으로 연안 안전 순찰을 강화하고 있다.
앞서 지난 4일 오전 6시 10분께는 고성군 현내면 마차진 동쪽 해상에서 조업 중이던 어민이 상어로 추정되는 물체를 발견했고, 양양에서도 지난 1일 상어가 발견됐다. 속초해양경찰서에 따르면 1일 오전 5시 40분께 수산항 동방 7.5km 해상에서 조업하던 어선이 죽은 상어 한 마리를 발견했다. 길이 210㎝, 둘레 120㎝ 크기의 이 상어는 악상어로 추정됐다.
지난 6월 23일 속초항 인근 해역에서도 악상어 사체가 발견됐고, 장사항 인근 해역에서는 백상아리 사체가 각각 혼획된 바 있다.
해경 관계자는 "최근들어 동해안에서 상어가 지속해서 발견되는 만큼 어업인, 레저 활동자, 물놀이객 등은 안전에 각별히 주의해달라"고 당부했다.
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