경북 포항과, 울산 남구 그리고 충남 서산이 '분산에너지 특화지역'으로 추가 지정됐다.
기후에너지환경부는 지난 11월 5일 열린 에너지위원회에서 보류됐던 경북(포항), 울산, 충남(서산) 지역에 대해 제37차 에너지위원회가 재심의를 통해 '분산에너지 특화지역'으로 추가 지정했다고 25일 밝혔다. 이에 따라 분산특구는 앞서 선정된 경기·부산·전남·제주 등 4개 지역을 포함해 올해 7개 지역이 선정됐다.
분산에너지는 수요지 인근에서 생산한 전력을 인근에서 소비하는 것으로, 송전망 의존도를 낮추는 효과가 있다. 또 전력생산자와 소비자간의 직접 거래가 가능해 신산업 영역으로 부상하고 있다.
경북 포항은 그린 암모니아 기반 연료전지 발전(40MW)으로 인근 이차전지 기업에 '무탄소 전기'를 공급한다는 계획이다. 특히 암모니아를 수소로 전환하는 과정에서 미국의 아모지사(AMOGY社)가 개발한 암모니아 크래킹 설비를 활용해 수소전환 효율을 극대화할 계획이다. 포항에 집적된 이차전지 기업이 청정 전력을 공급받음으로써 '재생에너지 100% 사용(RE100)' 달성과 수출 경쟁력 강화에 기여할 전망이다. 이번 분산특구 지정으로 아모지사가 국내에 암모니아 크래킹 생산설비에 투자하고 일자리를 창출하는 등 지역 경제 활성화 효과도 기대된다.
울산 남구는 지역 발전사가 열병합 발전설비(300MW)를 통해 인근 석화 업계와 글로벌 인공지능(AI) 데이터센터(100MW) 유치를 위한 경쟁력 있는 전기요금을 제공하는 사업을 추진한다는 계획이다. 인근 액화천연가스(LNG) 터미널에서 발생하는 미활용 냉열(-162℃)을 데이터센터 냉각에 활용한다. 또 재생에너지와 그린 수소를 이용한 무탄소 전력으로 단계적으로 전환하여, 데이터센터 등 전력 다소비시설에 공급하고 탄소배출을 줄일 계획이다.
충남 서산은 울산과 유사하게 지역발전사가 열병합 발전설비(300MW)로 인근 석유화학 단지에 전력을 직접 공급하는 사업을 추진한다는 계획이다. 특히 전력 판매 수익의 일부를 인근 마을에 대한 태양광 보급·노후 변압기 교체지원에 활용해 지역사회에 환원한다는 계획이다. 또 재생에너지, 그린 수소 등 무탄소 전원 발전 비중을 단계적으로 확대해 석유화학 기업의 탄소배출 저감에 기여할 예정이다. 현재 구조적 위기에 당면하여 사업재편을 진행하고 있는 석유·화학 기업의 미래 경쟁력 강화 효과도 기대된다.
앞으로 기후에너지환경부는 지정된 분산특구에 대해 사업 이행현황을 주기적으로 점검하고, 전력 수요의 비수도권 이전을 촉진하고 탄소중립을 위한 지역의 대표 사례를 적극 발굴할 계획이다.
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