19종에 이르는 멸종위기 야생동물이 서식하는 금호강 '팔현습지'를 국가습지로 지정해야 한다는 요구가 빗발치고 있다.
대구지역 환경단체 연대 '금호방 난개발 저지 대구경북공동대책위원회'는 28일 대구시청 동인청사 앞에서 가진 기자회견에서 "팔현습지는 야생동물의 집으로 반드시 보전되어야 할 핵심생태 구역"이라며 보전을 위해 국가습지로 지정해줄 것을 촉구했다.
현재 팔현습지 일대는 환경부 주도로 보도교 개설을 포함해 정비사업이 진행되고 있다. 앞서 낙동강유역환경청은 지난해 3월부터 '금호강 고모지구 하천환경정비사업'을 추진중이다. 내년까지 281억원을 들여 수성구 매호동에서 동구 효목동 인근 금호강까지 약 3.9㎞ 구간에 제방을 세우는 등 하천을 정비하고, 약 1.5㎞의 자전거 도로 및 산책로도 개설할 예정이다.
환경단체는 생태구역 보호를 위해 보도교 건설 등 공사를 진행해선 안된다는 입장이다. 정수근 대구환경운동연합 사무처장은 "이곳을 다녀간 사람들은 입을 모아 '대구에 아직 이런 곳이 남아 있느냐'며 감탄할 정도로 가치있는 곳"이라며 "이런 곳에 걸어서 5분, 자전거로 고작 1분의 시간을 단축하기 위해 170억원의 혈세를 들여가며 멸종위기종의 서식처를 망가뜨리는 건 이해할 수 없는 행동"이라고 지적했다.
팔현습지 하천숲과 왕버들 군락지는 '원시 자연성이 고스란히 살아있는 곳'으로 멸종위기종들의 '숨은 서식처' 역할을 하고 있다. 좌우 2km에 이르는 이 구간은 금호강 대구 구간 42km에서 가장 핵심적인 생태구역으로 꼽히고 있다.
또 환경단체는 금호강 고모지구 하천정비사업에 대해 감사원에 감사를 청구하기로 결정했다. 이들은 하천정비사업이라는 치수사업의 성격에 맞지 않는 탐방로 공사가 포함돼 있다는 점, 제방 등 일부 구간에 공사가 진행되지 않아 홍수 예방이라는 사업 목적에 맞지 않다는 점 등 의심되는 부분을 지목했다.
이에 더해 "대구의 보물이자, 대구시민의 자랑거리인 금호강 팔현습지를 국가습지로 등재해 누대로 보전할 것을 거듭 촉구한다"며 국가습지 등재를 희망하는 국민 3997명의 서명을 모아 대구시에 전달하면서 국가습지 등재에 적극 나설 것을 촉구했다.
한편 대구시는 사업비 810억원을 투입해 금호강 국가생태 탐방로 조성 사업, 디아크 문화관광 활성화 사업, 동촌유원지 일원 금호강 하천 조성 사업을 2026년까지 연차별로 완료할 예정이다.
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