"2050년 태양광이 세계 주요 에너지...리튬·구리 수요 급증"

이준성 기자 / 기사승인 : 2023-10-20 15:51:10
  • -
  • +
  • 인쇄
안정적 전력망 구축과 자금조달 장벽 넘어
1300만명의 실업군 전환을 위한 준비필요

2050년까지 태양광 발전이 석유·가스를 뛰어넘는 주요 에너지원으로 등극할 것으로 전망됐다.

영국 유니버시티칼리지런던(University College London, UCL)과 엑서터대학교(University of Exeter) 과학자들이 지난 17일(현지시간) 발표한 연구보고서에 따르면, 태양광 발전은 2050년 이전에 지배적인 전력 공급원이 될 가능성이 높다. 연구진은 "특히 관련기술 및 경제동향을 모델링한 결과 특별한 기후정책 지원없이도 크게 성장할 것"이라고 밝혔다.

다만 연구진들은 "안정적인 전력망 구축, 개발도상국의 태양광 발전자금 조달, 관련 자원 확보, 실업군의 정치적 저항 등 4가지 장벽들이 이를 방해할 수 있다"며 "이를 해결하는 것이 탄소세 등 다른 수단보다 청정에너지 전환을 가속화하는데 더 효과적일 수 있다"고 주장했다. 

또한 연구진들은 "태양광 발전이 회복력이 없거나 지속가능하지 않은 구조로 고착될 수 있으며, 발전 설비에 필요한 전력을 화석연료에 의존할 수 있다"고 경고했다.

구체적으로 전력망 구축에 관해 연구진은 "태양광 발전은 시간대, 계절, 날씨에 따라 가변적이기 때문에 이를 고려한 전력망을 설계해야 한다"고 조언했다. 전력망이 이러한 변동성을 조정할 수 없으면 결국 화력 발전이 이를 매운다는 것이다. 연구진들은 "풍력 등 보조 에너지 설비 건설, 유연한 전력망과 전기 저장장치 확충, 전기 수요 관리 정책 등 다각도로 접근할 필요가 있다"고 했다.

더불어 연구진들은 "태양광 발전의 성장은 필연적으로 금융의 가용성에 달려있다"며 "저탄소 금융은 고소득 국가에 집중되어 있다"고 지적했다. 연구에 따르면 국제 지원 기금조차도 중견국에 지원하는 경향이 크기 때문에 저소득, 특히 아프리카 국가는 막대한 투자 잠재력에도 불구하고 관련 금융투자가 부족한 실정이다.

공동저자인 UCL 에너지 및 자원대학 나디아 아멜리(Nadia Ameli) 박사는 "재생에너지의 전세계 평균 비용이 급격히 감소함에 따라 개발도상국의 탈탄소화가 훨씬 쉬워질 것"이라며 "다만 이번 연구는 이들 국가가 자본에 접근하는 데 직면한 어려움이 있으므로 전세계적 탈탄소화를 가속화하기 위해서는 적절한 재정 지원이 필수다"라고 강조했다.

그리고 연구진들은 "태양광 발전이 보편화되면 리튬과 구리 등 특수금속과 광물에 대한 수요가 치솟을 것"이라고 전망했다. 태양광 발전소와 전기 저장장치를 짓기 위해서는 이 광물들이 필수적이기 때문이다. 연구에 따르면 각국이 탈탄소화 노력을 가속화함에 따라 2040년까지 구리와 희토류 전체 광물 수요의 40%, 니켈과 코발트의 60~70%, 리튬 수요의 90%가 전력 생산설비 및 전기차 제작에 쓰일 전망이다.

또한 연구진들은 "정의로운 전환을 위해서는 사회적 요소도 필수적으로 고려해야 한다"며 "쇠퇴하는 산업에 종사하는 사람들의 정치적 반발이 전환에 영향을 미칠 수 있다"고 말했다. 연구에 따르면 급격한 태양광 전환은 화석연료 산업과 이에 의존하는 산업에 종사하는 약 1300만명의 생계를 위협할 수 있다. 연구진은 "지역 경제 및 산업 개발 정책은 경제불평등을 해소하고 집단 반발을 줄일 수 있다"고 조언했다. 

논문의 수석저자인 엑서터대학교 국제시스템연구소(Global Systems Institute) 소속 펨케 니세(Femke Nijsse) 박사는 "최근 재생에너지의 발전은 화석연료 중심의 예측이 더이상 현실적이지 않다는 것을 의미한다"며 "기존 예측으로는 태양광 발전이 정체기에 머물 것으로 예상했지만 이는 사실이 아니다"고 말했다

그는 "신기술이 배포되고 기업이 더 저렴하게 이 기술을 배우는 선순환 구조가 태양광 발전에서 나타나고 있다"며 "이러한 기술혁신으로 금세기 중반에는 태양광 발전이 전세계 에너지 시장을 지배할 것으로 예상된다"고 밝혔다. 

이번 연구결과는 국제학술지 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications)에 게재됐다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

정부 '위약금 면제' 수용한 SKT..."정보보호에 7000억 투자" 결정

SK텔레콤이 해킹 사고로 번호이동한 가입자에 대해 위약금을 면제해야 한다는 정부의 요청을 수용하기로 결정했다.SKT는 침해사고 발생전인 4월 18일 기

우리은행 'G.우.주 프로젝트' 시행...경기도 보호아동 위해 6억 지원

우리은행이 'G.우.주 프로젝트'를 통해 보호아동을 위해 4년간 매년 1억5000만원을 지원한다.우리은행은 경기주택도시공사(GH), 한국아동청소년그룹홈협

이재명 정부의 ESG 정책과 기업의 대응전략은...KEMI, 17일 세미나

한국ESG경영개발원(KEMI)이 오는 17일 서울 여의도 FKI타워 파인홀에서 '이재명 정부의 ESG 정책과 기업의 대응 전략'을 주제로 ESG 세미나를 개최한다고 3일

방시혁 하이브 의장 서울대 문화관 재건축에 50억 기부

방시혁 하이브 의장이 모교인 서울대학교에 기부한 50억원이 서울대 문화관 재건축에 사용된다.서울대는 3일 오후 6시 서울 관악구 서울대 문화관 중강

KCC '2025 ESG 보고서' 발간...온실가스 '스코프3'까지 확장

KCC가 ESG경영 성과와 지속가능 전략을 담은 '2025 지속가능성보고서'를 발간했다고 3일 밝혔다.올해 11번째로 발간되는 이번 보고서는 지속가능경영보고

"중대재해는 기업 ESG평가의 핵심리스크...등급 차감요소로 작용"

'중대재해'가 기업의 가치와 ESG 평가에 결정적인 영향을 미칠 것이라는 분석이 나왔다.ESG 평가 및 투자자문기관 서스틴베스트가 3일 발간한 '중대재해

기후/환경

+

바닐라·유제품 생산량도 감소?...기후변화로 생산량 감소세

바닐라와 유제품 등 전세계적으로 널리 사용되고 있는 식품과 향신료가 기후변화에 의해 생산량이 점점 줄어들고 있다는 분석이 나왔다.샬럿 와테인

美 캘리포니아 반년만에 또 '대형산불'...폭염과 강풍에 불길 확산

올 1월 로스앤젤레스(LA) 대형산불로 몸살을 앓은 미국 캘리포니아주에서 또다시 대형산불이 발생했다.3일(현지시간) 캘리포니아산림소방국(Cal Fire)에

"더이상 못 참겠다"…환경부, 계양산 러브버그 직접 방제

인천 계양산에 떼로 나타났던 '러브버그'(붉은등우단털파리)로 인해 주민들의 불편이 커지자, 환경부가 결국 직접 방제에 나섰다.최근 계양산 정상을

때이른 폭염에 '가장 더운 6월'...1년만에 평균기온 또 갈아치웠다

올 6월 우리나라 전국 평균기온이 역대 최고를 기록하면서 '역대 가장 더웠던 6월'로 기록됐다.4일 기상청이 발표한 2025년 6월 기후특성에 따르면 6월 전

'불지옥'으로 변한 유럽...독일과 그리스 산불 계속 확산

역대급 폭염이 덮친 유럽에서 유럽으로 인한 산불이 곳곳에서 발생하면서 가득이나 뜨거운 대기를 더 뜨겁게 달구고 있다. 3일(현지시간) dpa통신 등에

[주말날씨] 낮 최고 36℃ '찜통더위'...밤에도 28℃ '열대야'

이번 주말도 낮밤을 가리지 않고 찜통더위가 이어지겠다. 중부지방은 대체로 흐리고 남부지방과 제주도는 가끔 구름많겠다.전국에 폭염특보가 발효된

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+