WMO 사무총장 "기후변화 대응의 좋은 선례"
기후변화를 완화하려는 국제사회의 노력이 파괴된 오존층을 회복시키고 있다는 연구결과가 나왔다.
세계기상기구(WMO)·유엔환경계획(UNEP)·미항공우주국(NASA)·미국립해양대기국(NOAA)은 9일(현지시간) '오존층 감소에 대한 과학적 평가:2022' 보고서를 공동으로 발간했다. 해당 기구들의 전문가 집단은 보고서를 통해 이산화탄소·프레온가스 등 오존층 파괴물질을 줄이는 각국의 환경정책에 따라 오존층은 2040년까지 1980년대 수준을 회복할 것이라고 밝혔다.
다만 훼손 정도에 따라 회복 속도에는 차이가 있을 전망이다. 심하게 훼손된 극 지역의 오존층 회복이 가장 늦다. 보고서는 남극과 북극의 '오존 구멍'(Ozone hole)이 완전히 닫히는 시기를 각각 2066년과 2045년으로 예상했다.
오존층은 지구 생명체에 해로운 자외선을 차단하는 역할을 한다. 오존층 파괴에 대한 우려는 1980년 후반부터 제기됐다. 주 원인으로는 이산화탄소(CO2)·메탄(CH4)·프레온가스(CFCs) 등이 있다.
그중에서도 특히 프레온가스는 냉장고·에어컨·스프레이 등에 주로 쓰이는 등 우리 실생활과 밀접한 연관이 있었다. 세계 각국은 1987년 프레온가스의 생산 및 사용을 규제하는 '오존층 파괴물질에 관한 몬트리올 의정서'를 체결한 후 프레온가스 사용을 줄이기 위해 노력해왔다. 그 결과 현재 전세계 프레온가스 사용은 1989년 의정서 발효 이후 99% 감소했다.
이외에도 세계 각국은 지구온난화에 따른 기후변화에 대응하려는 노력을 지속하고 있다. 온실가스 감축을 통해 산업화 이전 대비 지구표면 온도 상승폭을 1.5℃로 제한하는 파리협정이 대표적이다.
과학계는 1.5℃ 목표를 달성하지 못할 경우 홍수·가뭄·폭염·혹한·산불 등 극단적 기상현상의 빈도와 강도가 급격히 증가할 것이라고 경고해왔다. 실제로 기후변화로 인해 작년인 2022년 유례없는 한파와 폭설이 미국을 강타했고, 지난 2019년 가을 호주에서는 사상 최악의 산불이 발생해 우리나라 면적의 2.4배에 해당하는 산림이 소실된 바 있다.
페테리 탈라스(Petteri Taalas) WMO사무총장은 CNN과의 인터뷰에서 "오존층 보호를 위한 대응은 기후변화 대응의 좋은 선례"라고 평가하며 "우리가 오존을 파괴하는 화학물질을 단계적으로 퇴출하는 데 성공한 것을 보면 화석연료를 그만 쓰고 온실가스를 줄여 지구온도 상승을 하루빨리 제한해야 했다는 사실이 드러난다"고 말했다.
오존층 감소에 대한 과학적 평가 보고서는 4년마다 발간되며 이번이 10번째 보고서다. 세계기상기구는 40년 이상 오존층 변화를 추적해왔다. 10회차 최신 연구결과는 WMO 홈페이지에서 확인할 수 있다.
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