유럽이 벌써부터 폭염에 시달리고 있다. 특히 영국은 봄 기온이 역대 가장 높은 것으로 나타났다.
2일(현지시간) 영국 기상청은 올해 1분기 평균 기온이 9.5℃로 전체 평균보다 1.4℃ 높았다고 밝혔다. 영국 자치국 4곳 모두 올 1분기 최고 평균 기온을 기록했다. 일부 지역은 5월 초에 이미 29℃를 넘겼다.
영국이 역대 봄철 최고 기온 10건 가운데 8건이 2000년 이후에 발생했고, 최상위 3건은 2017년 이후에 발생했다고 언급했다.
영국의 봄은 보통 시원하고 습해서 우산과 비옷을 챙겨야 할 정도다. 하지만 올해는 2월 말부터 아조레스 제도나 유럽 본토에서 주로 발생하는 고기압이 영국에 머물면서 습한 날씨를 가져오는 대서양 전선의 흐름을 막고 있다고 영국 기상청은 설명했다.
그 결과 일조량이 역대 최고치를 기록했다. 올해 봄철 일조 시간은 653.3시간으로 평균보다 43% 높았다. 이는 2020년 이전 최고치보다 27시간 이상 높은 수치다. 영국에서 햇볕이 가장 많았던 봄은 1910년 이후 단 3번뿐이며, 기록이 시작된 이래로는 4번째로 일조량이 많았다.
올 5월 중순에는 100년만에 가장 건조한 봄을 경험한 것으로 나타났다. 가디언에 따르면 올해 영국의 봄은 1836년 이후 여섯번째로 건조한 시기다. 최근에 비가 내리긴 했으나 총 강수량이 128.2mm로 전체 평균보다 약 40% 적었다.
서유럽 곳곳에도 이례적인 더위가 찾아왔다. 독일 기온도 28℃까지 치솟았고, 이탈리아 로마는 26℃를 기록했다. 프랑스 파리는 5월 낮 최고 기온이 30℃까지 올라 역대 최고치를 기록했다. 기존 최고 기록은 2005년의 28.7℃였다.
프랑스 중북부 지역은 평년보다 10℃가량 높았다. 북부 릴의 기온은 28℃, 북동부 랭스는 30℃, 중동부 리옹은 28℃까지 올랐다.
5월 중순 이후에는 스페인 남부와 중부, 포르투갈, 프랑스 남부 지역 등에서 기온이 30℃ 중후반까지 치솟으며 더위가 휩쓸고 있다.
포르투갈 아마렐레하는 39.5℃까지 오르며 5월 및 연초 최고 기온을 기록했다. 스페인 엘 그라나도는 섭씨 39.1℃, 프랑스의 카네 앙 루시옹은 32.3℃를 기록했다.
육지뿐만 아니라 바다도 폭염에 시달렸다. 영국 주변 해역 수온은 4~5월 두달동안 평균보다 최대 4℃ 올랐다.
유럽은 지구상에서 가장 빠르게 온난화가 진행되고 있는 대륙이다. 중부 유럽은 세계에서 빙하가 가장 빠르게 감소하는 지역 중 하나이기도 하다.
에밀리 칼라일 영국 기상청 과학자는 "최근 수십 년간의 기온이 20세기 평균보다 더 오르고, 날씨도 더 맑고 건조해지는 등 극단적인 기상 현상이 더 빈번해지고 있다"며 "기후변화가 영국의 날씨에 계속해서 영향을 미칠 것"이라고 말했다.
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