일제강점기. 지식인 사이에서 독립운동과 친일로 갈라서게 되는 데에는 허버트 스펜서의 '사회진화론'을 말하지 않을 수 없다. 사회진화론에 입각하면 힘센 나라가 힘없는 나라를 식민지화하는 것은 당연했다. 억울하면 힘을 기르던가, 아니면 순순히 식민지배를 받아들이라는 것이다.
"다른 나라의 식민지가 되는 까닭은 국민이 무식하고 게으르고 나라가 약하기 때문이다"라고 한 윤치호. "조선인은 열등하니 계몽을 통해 민족성 개조가 필요하다"며 민족개조론을 주창한 춘원 이광수가 그들이다.
반면, 표트르 크로포트킨의 상호부조론에 입각한 실천가들은 아나키스트가 되어 치열하게 항일 독립투쟁을 했다. 신채호, 박열, 이회영, 김원봉 등이 그들이다.
누군가는 '해방된지 수십년인데 언제까지 친일을 이야기할 것인가'라고 한다. 또다른 누군가는 '과거에 매몰되지 말고 미래로 나아가야 한다'고 주장한다. 그렇다면 현재 일본의 반성없는 역사왜곡은 정상인가. 일본의 역사왜곡을 찬양하고, 식민지배를 대한민국의 근대화를 앞당긴 일이었다고 말하는 일부 지식인들. 이들을 성토하면 과거에 매몰된 어리석은 사람인가. 이들이 '토착왜구'와 무엇이 다를까.
1910년 대한매일신보는 '얼굴은 조선사람이지만 창자는 왜놈인 도깨비같은 자'를 '토착왜구'라고 정의했다.
△뜬구름같은 영화를 얻고자 일본과 이런저런 조약을 체결하고 그 틈에서 몰래 사익을 얻는자. 일본의 앞잡이 노릇하는 고위관료층. △암암리에 흉계를 숨기고 터무니없는 말로 일본을 위해 선동하는 자. 일본의 침략행위와 내정간섭을 지지한 정치인, 언론인. △일본군에 의지하여 각 지방에 출몰하며 남의 재산을 빼앗고 부녀자를 겁탈하는자. 친일단체 일진회 회원들. △저들의 왜구 짓에 대해 원망하는 기색을 드러내면 온갖 거짓말을 날조하여 사람들의 마음에 독을 퍼뜨리는 자. 토왜들을 지지하고 애국자들을 모함하는 가짜 소식을 퍼뜨리는 시정잡배.
▲1910년 발행된 대한매일신보
이렇듯 친일 잔재청산은 단순한 반일투쟁에 그치지 않고 사회진화론이라는 가면을 쓴 친일 담론과의 끝이 보이지 않는 치열한 논쟁이다. 윤봉길 의사의 의거 후, 하와이에서 이승만은 임시정부의 김구에게 이렇게 말했다.
"어리석은 짓들 좀 작작해라. 강대국을 자극해봐야 독립운동에 하등 도움이 안된다." 그러나 윤봉길 의사의 의거 후, 장제스는 중국의 30만 대군도 해내지 못한 일을 한국인 한 사람이 해냈다면서 임시정부를 전폭 지원했고 이에 따라
▲윤봉길 의사
1940년 9월 한국광복군이 창설됐다.
다음은 윤봉길 의사가 한 말이다.
"나도 안다. 현재 조선은 실력이 없기에 당장 독립은 불가능하다. 하지만 세계대전이 발발하여 강대국들이 약해지면 조선과 주변국은 독립할 것이다. 즉, 독립은 어차피 올 수밖에 없는 필연적인 결과이다. 나는 독립의거로서 그 시기를 앞당기려고 하는 것이다. 몇 명의 장교를 죽였다고 크게 달라질 거라 생각지 않는다. 다만 이로써 조선인들이 각성하고, 다시 세계가 조선을 알게 된다면, 그것으로 내 목적은 달성한 것이다. 지금 세계지도에 조선은 일본으로 칠해져 있다. 하지만, 이제 세계는 조선이라는 나라를 다시 알게 되었을 것이다."
