제주도 바다에만 서식하는 남방큰돌고래가 동해까지 올라갔다.
국립수산과학원 고래연구소는 최근 강릉항 인근 해역에 출현하고 있는 돌고래를 조사한 결과 어린 '남방큰돌고래'인 것으로 공식 확인했다고 11일 밝혔다.
남방큰돌고래는 제주도 연안에 약 120마리가 서식하는 종으로, 제주 외의 해역에서 확인된 것은 이번이 처음이다. '안목이'라는 이름이 붙은 이 돌고래는 특정 선박을 따라다니거나 사람과 교감하는 듯한 행동을 보이는 것으로 전해졌다.
고래연구소는 "이는 큰돌고래류 특유의 온순한 성격과 높은 호기심 때문"이라면서도 "선박 스크류나 폐어구에 위협을 받을 수 있다"고 우려했다. 이어 "남방큰돌고래에 접근하거나 소리치는 행위는 돌고래의 야생성과 생존율을 낮추므로 주의해야 하며, 먹이를 주는 행위도 절대 금지해야 한다"고 당부했다.
권순욱 수과원장은 "강릉항 인근 해역 내 선박은 어린 안목이를 발견하면 즉시 속도를 줄이고 안전거리를 확보해야 한다"며 "긴급상황이 발생하면 수과원에서 배포한 해양포유류 안전 방류 지침에 따라달라"고 말했다.
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