하늘에서 떨어진 우주쓰레기 때문에 집이 파손된 미국의 한 가정이 미국 항공우주국(NASA)을 상대로 1억1000만원의 손해배상 소송을 제기했다.
22일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 미국의 로펌 크랜필 섬너는 미 플로리다주 네이플스에 사는 알레한드르 오테로와 그의 가족을 대리해 나사를 상대로 8만달러(약 1억1000만원)의 손해배상 소송을 제기했다고 밝혔다.
소장에 따르면 지난 3월 8일 오테로의 집에 무게 726g의 금속덩어리가 떨어져 지붕과 바닥이 파손됐다. 크랜필 섬너는 떨어진 금속덩어리가 2021년 국제우주정거장(ISS)에서 떨어져 나온 화물 팰릿의 금속 실린더 슬래브가 3년동안 우주에 떠다니다 낙하한 것이라고 설명했다. 나사가 해당 물체를 수거해 분석했고, ISS의 비행 지원 장비에서 떨어져 나온 파편이라는 것이 확인됐다.
다행히 이 낙하물로 인해 다친 사람은 없지만 집이 파손됐다. 당시 집에 있던 아들이 낙하물에 맞을 뻔했다고 오테로씨는 밝혔다. 이에 그는 우주쓰레기로 인해 발생한 보험 미가입 재산 손해, 업무 차질, 정신적 고통 등에 대한 손해배상을 요구했다.
우주쓰레기로 인한 피해 보상은 선례가 없어 이번 소송의 결과가 큰 관심을 받고 있다.
오테로의 변호사인 미카 응우옌 워디는 "아무도 다치지 않아 감사하지만 이같은 일촉즉발의 상황은 재앙이 될 수 있었다"며 "그 잔해가 몇미터 다른 쪽으로 떨어졌다면 중상자나 사망자가 발생할 수 있었다"고 주장했다.
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