대만 신베이시 바다에서 길이가 11m에 이르는 초대형 산갈치가 발견됐다.
14일(현지시간) 뉴스위크, 뉴욕포스트 등 미국 매체는 대만 신베이시 루이팡구 인근 바다에서 다이빙 강사 왕청루가 촬영한 영상을 소개했다. 해당 영상에는 바다에 잠수한 다이버들이 엄청난 크기의 물고기와 만나는 모습이 담겨있다.
영상에는 약 11m 길이의 거대한 은빛 물고기가 유연한 몸짓으로 물속을 유영하는 모습이 찍혀있다. 눈알이 사람 얼굴만한 이 물고기의 정체는 '산갈치'(oarfish). 수심 198~1006m 심해에서 주로 서식하기 때문에 실제 마주치는 일은 거의 드물다. 종종 해안에 떠밀려 올라와 사람들에게 발견되는 정도다. 심해어가 해안으로 떠밀려 오면 대지진이 일어난다는 속설 때문에 지진의 징조라고 여겨 '지진 물고기'라고도 불린다.
15년간 다이빙을 해왔다는 왕씨는 "대만의 북동쪽 해안에서는 놀라운 물고기를 많이 볼 수 있고 수중 전경이 매우 아름답다"면서 "하지만 거대한 산갈치와의 만남은 처음"이라고 흥분을 감추지 못했다.
이어 그는 "지진활동 때문에 산갈치가 수면 위로 올라오는 것처럼 보이진 않았다"며 "몸에 검목상어로부터 입은 것으로 보이는 큰 상처가 있었는데, 수명이 다해 얕은 물로 헤엄치고 있는 것으로 보였다"고 덧붙였다.
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