결국 37년 선수생활 마감
만약 귀찮다는 이유로 반려견이 산책하다 싼 똥을 안치우면 한 사람의 인생을 망가뜨릴지도 모른다.
지난 5일(현지시간) 영국 데일리스타는 개똥으로 위독한 감염성 부상을 입은 전 럭비선수 닐 벡스터(44)의 안타까운 사연을 전했다.
37년동안 럭비 클럽에서 뛰어온 닐은 지난해 2월 케임브리지셔 카운티 럭비팀과의 경기 도중 종아리에 작은 상처를 입었다. "이런 상처는 100번도 더 있었다"며 닐과 그의 가족은 대수롭지 않게 여겼지만 며칠이 지나자 상처가 크게 덧났다. 다리는 점점 부풀어 올라 둘레가 10㎝가량 커지고 열이 나기 시작해 결국 병원에 갔다.
의료진은 닐의 정강이뼈 뒷쪽에 큰 종기를 발견해 수술을 진행했다. 의료진은 "닐은 개에 기생하는 바이러스 감염으로 연조직염(봉와직염)에 걸렸다"고 진단했다. 연조직염이란 급성 세균 감염증의 하나로 세균이 침범한 부위에 열감이나 부종 등이 생기는 것이 특징이다.
경기가 진행됐던 럭비 경기장은 경기가 없을 때는 반려견 산책 코스로 이용됐는데, 일부 견주가 반려견의 변을 제대로 처리하지 않으면서 상처 부위에 감염이 일어난 것이다.
닐은 무사히 종기를 제거했지만 수술 과정에서 종아리 근육의 20%를 잃었다.
수술 후 1년이 지났지만 그는 "농양(고름)은 3개월에 걸쳐 완전히 제거했지만 무릎 아래 5㎝부터 종아리에 감각이 안느껴진다"며 "핀을 꽂아도 감각이 없을 정도"라고 말했다. 보도에 따르면 그는 현재 선수직을 은퇴한 상태다.
닐은 이번 일로 부모들이 자녀들에게 럭비를 시키는 것을 꺼려할 것에 대해 우려했다. 그는 "나도 개 2마리를 키우고 있지만 아무 곳에나 똥을 버리진 않는다"며 "1%의 무책임한 견주에게 책임을 묻고 싶다"라고 주장했다. 이어 "이번 일이 럭비를 즐기러 자녀를 데리고 오는 사람들을 막는 건 아닐까 걱정된다"고 덧붙였다.
한편, 강아지에 기생하는 바이러스에 감염돼 연조직염에 걸린 사례는 종종 발생하고 있다. 지난 2015년 8월 영국에서 럭비선수로 활동하던 20대 남성도 개똥을 밟은 후 다리를 절단할 뻔했다.
또 2세 아이가 풀밭에 앉아 개똥을 만진 뒤 그 손으로 눈을 비빈 후 개에 기생하는 톡소카라증 회충에 의한 감염증에 걸려 한쪽 눈의 시력을 잃을 뻔한 적도 있었다.
Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.
