"이 위기는 청정에너지로 전환할 기회"
치솟는 식품 물가에 에너지 가격까지 겹치면서 '진짜 에너지 위기'가 왔다는 경고가 나왔다. 이 위기는 청정 에너지로 전환을 가속화시키는 기회라는 분석이다.
파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장은 25일(현지시간) 싱가포르에서 열린 국제에너지주간(Singapore International Energy Week·SIEW)에서 액화천연가스(LNG) 시장 축소와 주요 산유국의 원유 감산 결정을 비판하며 "전세계가 처음으로 실질적인 에너지 위기에 직면했다"고 경고했다.
러시아-우크라이나 전쟁이 지속되면서 현재 세계 각국은 LNG 확보에 비상이 걸렸다. 내년에 LNG 공급량은 턱없이 부족한데 유럽은 겨울을 앞두고 LNG 수입량을 늘리려는 모습이다. 또 세계 최대 LNG 수입국인 중국은 올겨울 에너지 부족 사태에 대비해 최근 국영기업들에게 유럽이나 아시아 국가들에게 LNG 잔량을 되팔지 말 것을 당국이 지시한 상태다.
비롤 총장은 석유수출국기구(OPEC) 회원국과 러시아 등 비회원 제휴국의 모임인 OPEC+의 최근 감산 결정도 위기를 부추길 악재로 평가했다. OPEC+는 최근 하루 원유 생산량을 200만배럴 감축하기로 했다. 그는 "전세계 여러 국가가 경기침체 직전에 서있는데, 이런 상황이 글로벌 경기침체로 이어진다면 이번 감산 결정은 특히 위험하다"며 "매우 유감스러운 결정"이라고 평가했다.
비롤 총장은 "올겨울 유럽이 극도로 춥고 긴 겨울을 겪지만 않는다면, (러시아의 에너지 공급 없이도) 이겨낼 수 있을 것"이라며 "하지만 원유 소비는 내년에도 하루 170만배럴씩 증가할 것이기 때문에 여전히 러시아산 원유에 의존해야 할 것"이라고 전망했다.
다만 비롤 총장은 최근 러시아발 에너지 위기를 계기로 전세계가 지속가능하고 안정적인 신재생 에너지 체계를 구축하는 '전환점'이 될 수 있다고 내다봤다. 그는 "에너지 안보는 청정 에너지 전환을 이끌어내는 최고의 동력"이라며 "각국이 에너지 기술과 재생에너지를 러시아 가스 공급을 대체할 해법으로 보고 있다"고 밝혔다.
한편 IEA는 올해 전세계 재생에너지 발전용량 증가율을 20%로 내다봤다. 당초 예상 증가율인 8%에 비해 2.5배로 증가한 수치다.
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