'미세플라스틱' 식물 광합성 방해...작물 생산량 14% 감소 예상

김나윤 기자 / 기사승인 : 2025-03-11 14:37:43
  • -
  • +
  • 인쇄

미세플라스틱이 식물의 광합성을 방해해 식량 생산량이 떨어질 수 있다는 연구결과가 나왔다.

10일(현지시간) 중국 난징대학 후안 중 교수가 이끈 연구팀은 157개 연구에서 미세플라스틱이 식물에 미치는 영향을 다룬 관찰 결과 3000건 이상을 종합해보니, 세계 주요 작물인 밀·쌀·옥수수의 4~14%가 미세플라스틱으로 인해 감소하고 있는 것으로 추정했다.

오는 2058년쯤 세계 인구는 100억명 수준으로 증가할 것으로 예상되는 가운데 미세플라스틱으로 인해 식물 생산량이 감소하면 기아 인구는 그만큼 더 늘어날 것으로 보고 있다. 2022년 기준 전세계 기아인구는 약 7억명이었는데, 미세플라스틱의 영향으로 2058년에 이르면 기아인구가 4억명이 더 늘어날 수 있다는 것이다.

이전 연구에 따르면 미세플라스틱은 식물에게 피해를 줄 수 있다. 플라스틱 입자는 햇빛이 잎에 도달하는 것을 차단하고 식물이 의존하는 토양까지 손상시킬 수 있다. 토양을 통해 물과 함께 식물에 흡수된 미세플라스틱은 식물의 영양소와 물의 통로를 막을 뿐만 아니라, 세포에 해를 끼치는 불안정한 분자를 유도한다. 또 독성 화학물질을 방출해 엽록소 수치를 낮출 수 있다고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 미세플라스틱이 육상식물의 광합성을 약 12%, 해조류의 광합성을 약 7% 감소시키는 것으로 추정했다. 그 다음 데이터를 적용해 주요 식량작물과 해산물 생산량의 감소를 계산했다.

가장 큰 타격을 입는 지역은 아시아로, 작물 생산량이 연간 5400만~1억7700만톤 감소할 것으로 나타났다. 이는 전체 손실량의 약 절반에 해당한다.

해양의 경우 미세플라스틱이 조류를 덮어 생장을 방해하고, 이로 인해 조류를 먹이로 삼는 생선과 해산물의 손실량이 연간 100만~2400만 톤으로 추산됐다. 이는 전체의 약 7%로 수천만명의 사람들을 먹일 수 있는 양의 단백질이다.

뿐만 아니라 미세플라스틱으로 인한 광합성 감소는 식물성 플랑크톤이 이산화탄소(CO2)를 흡수하는 양을 줄이고 생태계 균형을 깨뜨릴 수도 있다고 연구팀은 덧붙였다.

연구팀은 "플라스틱의 부정적 영향이 식량 안보에서 지구 건강으로 확대될 가능성이 매우 높다"며 "세계 식량공급을 보호하기 위해 플라스틱 오염을 줄이는 일이 시급하다"고 말했다.

이번 연구결과는 미국 국립과학원회보에 게재됐다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

코오롱 사장단 임원인사...40대 신규임원 대거 발탁

코오롱글로벌 대표이사에 코오롱ENP 김영범 사장을 내정하는 등 코오롱그룹이 24일 올해 정기인사를 일찌감치 단행했다.신임 김영범 코오롱글로벌 대

기후적응 신품종 개발한 CJ제일제당 '기후변화 그랜드리더스' 수상

기후대응 신품종을 개발한 CJ제일제당이 '기후변화 그랜드리더스어워드'를 수상했다. CJ제일제당은 재단법인 기후변화센터가 주관하는 '제15회 기후변

러쉬, 해양플라스틱 재활용 용기 도입...글로벌 뷰티업계 최초

프레쉬 핸드메이드 코스메틱 브랜드 러쉬(LUSH)가 글로벌 뷰티업계 최초로 '오션 플라스틱 방지 인증(Prevented Ocean Plastic™, 이하 POP)' 용기 비중을 늘

해킹 피해 안당했다더니...LG유플러스 서버도 뚫렸다

LG유플러스도 서버가 해킹 당한 정황을 사이버 보안당국에 신고했다. 이에 따라 국내 이통3사가 모두 사이버침해를 당했다.23일 연합뉴스는 LG유플러스

LG CNS, 난민 돕는다...유엔난민기구에 AI법률지원 서비스 기부

AX전문기업 LG CNS가 유엔난민기구와 인공지능(AI)을 활용한 난민 법률지원 프로그램을 구축하고, 이를 기부한다고 23일 밝혔다. AI 기술을 통해 법률서비

대한항공, 캐나다 2대 항공사 웨스트젯 지분 10% 확보 완료

대한항공이 캐나다의 2대 항공사인 웨스트젯의 지분 인수를 마무리 지었다. 대한항공은 캐나다 웨스트젯의 지배회사인 '케스트렐 탑코'(Kestrel Topco) 및

기후/환경

+

'슈퍼태풍' 배후는 석유기업?..."소송으로 기후책임 묻는다"

석유화학 기업들이 기후변화를 일으킨 주범으로 지목되면서 소송을 당하거나 패소하는 등의 사회적 책임이 가해지고 있다. 필리핀의 슈퍼태풍에서 살

막가는 트럼프 행정부...북극곰 서식지에 석유시추 승인

도널드 트럼프 미국 행정부가 알래스카 국립야생동물보호구역(ANWR) 전역에 석유·가스 시추를 할 수 있도록 승인해 빈축을 사고 있다.23일(현지시

美플로리다 산호...유례없는 해양 열파에 사실상 '멸종단계'

미국 플로리다의 산호초가 기후변화로 사실상 멸종단계에 이르렀다.24일 미국 해양대기청(NOAA)과 시카고의 셰드수족관 연구팀은 플로리다주 해안에 서

기후재난 절반이상 발생하는 아시아...기후 대응정책 '시험대'

폭염·가뭄·홍수 등 기후재난이 잇따르자 아시아 각국이 적응 중심 대응에 나섰다.22일(현지시간) 뉴질랜드의 아시아미디어센터(Asia Media Centre

끝나지 않은 더위에 日 농업 직격탄…벼·과일·채소 수확량 급감

일본 전역이 기록적인 폭염에 시달리면서 벼와 과일, 채소의 생산량과 품질이 급감하고 있다. 쌀값이 2배 이상 치솟았던 일본에서 기후변화로 농산물

기후적응 신품종 개발한 CJ제일제당 '기후변화 그랜드리더스' 수상

기후대응 신품종을 개발한 CJ제일제당이 '기후변화 그랜드리더스어워드'를 수상했다. CJ제일제당은 재단법인 기후변화센터가 주관하는 '제15회 기후변

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+