'혈세 낭비' '애물단지' 등 온갖 비난을 받았던 전라남도 함평의 '황금박쥐상'이 금값이 오르면서 몸값이 10배 가까이 뛰었다.
13일 한국거래소에 따르면 금 1g의 가격은 15만8870원으로 한달만에 20%가량 올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령발 '관세폭탄'에 경제 불확실성이 커지면서 금값의 상승을 부추기고 있다.
이처럼 금값이 상승하자 함평의 '황금박쥐상'이 새삼 주목받고 있다. 2008년 제작 당시 약 30억원이 들었는데 현재 금시세로 따지면 261억5563만원의 값어치로 커졌기 때문이다.
이 황금박쥐상을 제작하는데 들어간 순금은 162㎏이고, 은은 281㎏이다. 조각상의 형상은 순은으로 폭 1.5m, 높이 2.18m의 원형을 만들고, 그 원형을 중심으로 순금으로 만든 4마리의 황금박쥐를 배치한 모습이다.
당시 함평군은 1999년 2월 폐금광에서 천연기념물인 황금박쥐의 집단서식지가 발견된 것을 기념하고 홍보하기 위해 이 조각상을 만들었다. 황금박쥐는 멸종위기종으로 지정된 세계적 희귀종이다.
하지만 이 조각상이 공개되자, 온갖 비난 여론이 쏟아졌다. 순금 매입 비용만 27억원에 달하는데 비해 정작 전시관은 접근성이 떨어져 관광자원으로 활용이 어렵고 관람객 수도 많지 않다는 지적이었다. 한마디로 세금을 낭비한 전시행정의 표본이라는 비판을 받았다.
그랬던 '황금박쥐상'이 갈수록 함평군의 효자상이 되고 있다. 금값이 계속해서 오르고 있는 덕분이다. 금 1돈의 가격이 60만원까지 치솟으면서 당시 '애물단지'였던 황금박쥐상은 이제 성공한 금테크의 표상이 됐다. 역대 지자체 가운데 이처럼 성공적인 투자는 없었기 때문이다. 그러다보니 테슬라·엔비디아 등에 투자한 것보다 낫다는 우스개소리까지 나돌고 있다.
몸값이 오르니 관광자원으로서 가치도 높아지고 있다. 황금박쥐상은 함평나비대축제와 국향대전 등 함평에서 열리는 축제에서 인기를 독차지하고 있다. 이에 함평군은 지난해부터 함평추억공작소 1층 특별전시관으로 황금박쥐상을 옮겨 연중무휴로 볼 수 있도록 공개하고 있다.
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