통상수준 대기질에서도 심장부정맥 촉발
대기오염으로 아동·청소년 심장부정맥 위험이 증가하고 있다.
미국 펜실베니아주립의과대학 연구진은 6~12세 건강한 미국 10대 청소년 322명의 호흡 및 심장활동을 24시간 관찰한 결과, 미세먼지 농도가 높을수록 노출 직후 2시간동안 불규칙한 심장박동 위험이 증가한다는 연구결과를 14일(현지시간) 발표했다.
이러한 영향은 노인에게서도 발견된 바 있으며 심장부정맥이 통상수준의 대기오염 이내에서도 유발되는 것으로 나타나 연구자들 사이에서 우려를 불러일으켰다.
미세먼지는 자동차 배기가스가 주요 공급원으로 흡입시 폐와 혈관까지 침투해 염증 및 질병을 일으킬 수 있다. 심하면 심장질환과 돌연사로 이어지는 심장부정맥까지 유발하는 것이다.
이번 연구는 미세먼지(PM2.5) 오염과 청소년 심장부정맥 사이의 연관성을 보고한 최초의 연구다. 연구의 주요저자 판 허(Fan He) 펜실베니아주립의대 박사는 "본래 건강한 청소년들은 심혈관질환 위험이 낮다"며 "대기오염이 부정맥을 촉발하고 청소년들의 돌연사를 일으킬 수 있다"고 우려했다. 이는 가족 및 지역사회에 심각한 악영향을 미칠 수 있다는 것이다.
보고에 따르면 미세먼지 농도가 3제곱미터당 10마이크로그램씩 증가할 때마다 노출 후 2시간 이내에 심실이 조기수축할 위험이 5% 증가했다. 조기 심실수축은 증상을 일으키지 않는 한 거의 치료되지 않으나 심장마비, 뇌졸중, 심부전, 심장마비 등의 위험을 높일 수 있다. 허 박사는 일반적인 하루평균 미세먼지 수준(세제곱미터당 17마이크로그램)에서도 부정맥 위험성이 있다고 경고했다.
영국에서는 대기오염이 심한 날 수백 명의 사람들이 심장마비, 뇌졸중, 천식발작으로 응급실에 이송되며 최근에는 대기오염이 폐암 발병률을 증가시킨다는 연구결과도 나왔다. 2020년 영국심장재단(British Heart Foundation)은 향후 10년간 대기오염에 따른 뇌졸중, 심장마비로 16만 명 이상이 사망할 것으로 추정했다.
허 박사는 대기질이 개선되지 않은 상황에서, 특히 대기오염이 심각한 날 예방조치를 취할 것을 제안했다. 그는 "오염이 심한 날이나 출퇴근 혼잡한 시간대에는 마스크를 착용하고 격렬한 신체활동을 피하면 대기오염 노출을 줄이고 관련 건강위험을 최소화할 수 있다"고 조언했다.
이번 연구결과는 '미국심장학회지(Journal of the American Heart Association)'에 게재됐다.
Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.
