카카오그룹이 4대 과학기술원과 손잡고 지역 인공지능(AI) 인재와 혁신기업 육성 추진기구인 '카카오 AI 돛'을 설립한다. 카카오는 2030년까지 5년간 500억원 규모의 AI 육성기금을 조성하고, 이 기간 지역기반 AI 혁신기업 100개를 육성할 계획이다.
카카오그룹은 23일 대전 한국과학기술원(KAIST) 학술문화관에서 카이스트, 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 울산과학기술원(UNIST) 등과 '카카오 AI 돛' 설립을 위한 'AI 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 협약식에는 정신아 카카오 대표와 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 4대 과기원 총장이 참석했다.
이번 협약은 카카오그룹이 지난해 발표했던 지역 AI 인재 양성 및 창업 지원 계획의 첫걸음이다. '카카오 AI 돛'은 AI 투자 및 인프라에 있어 비교적 소외된 비수도권 지역의 AI 생태계 구축 및 산업화 촉진을 목표로 산업 지원에 나선다. '카카오 AI 돛'의 주요 활동은 △과기원 중심의 현장형 AI 인재 양성 △카카오의 인적·기술 자산 매칭을 통한 창업 지원 △지역 특화 산업 현안을 해결하는 산학 협력 중심의 AX 촉진 등이다. 특히 지역 AI 기업의 글로벌 진출을 적극 지원할 방침이다.
카카오그룹은 AI 돛을 통해 2030년까지 500억원 규모의 육성기금을 조성하고, 이를 활용해 과기원-카카오 AX(AI 전환) 협력 프로그램 운영, 100개의 AI 혁신 기업 육성 등을 추진할 계획이다. 또 4대 과기원이 보유한 딥테크 역량의 사업화를 지원하고 현장형·문제해결형 인재들이 창업에 나설 수 있도록 적극적으로 도울 예정이다.
정신아 카카오 대표는 "AI 시대의 도래로 1인 기업도 글로벌 유니콘으로 성장할 수 있는 기회가 열렸다"며 "지역에서도 세계로 뻗어가는 AI 혁신 기업들이 잇따라 탄생할 수 있도록 카카오그룹이 든든한 돛의 역할을 할 것"이라고 말했다.
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