6500만년 견뎌온 아마존...30년내 절반이상 황폐해진다

이준성 기자 / 기사승인 : 2024-02-15 14:52:13
  • -
  • +
  • 인쇄

'지구의 허파'로 일컬어지는 아마존 열대우림이 기후위기와 물부족, 토지개간으로 인해 2050년에 이르면 절반 이상이 '붕괴 임계점' 도달할 수 있다는 경고가 나왔다. 

14일(현지시간) 브라질 산타 카타리나 연방대학교(Federal University of Santa Catarina)를 필두로 한 국제연구팀은 아마존이 이미 안전의 경계선을 넘어섰기 때문에 황폐화된 지역을 빨리 복원하고 생태계를 회복시키는데 주력해야 한다는 내용이 담긴 연구논문을 국제학술지 네이처(Nature)에 발표했다.

논문의 수석저자인 베르나르도 플로레스(Bernardo Flores) 산타 카타리나 연방대학교 연구원은 "산림 감소가 예상보다 훨씬 빨리 진행되고 있어 놀랐다"며 "2050년이 되면 이 속도는 더 빨라질 것"이라고 우려했다. 그는 "임계점을 지나면 우리는 자연시스템을 더이상 통제할 수 없게 될 것"이라고 경고했다.

연구진들은 "전세계적으로 이산화탄소(CO2) 배출량을 줄이지 않으면 일부 구간에서 산림벌채를 중단한다 하더라도 산림 붕괴를 막을 수 없게 된다"며 "국제적인 행동이 필요하다"고 촉구했다.

이번 연구에 따르면, 지난 6500만년동안 아마존 열대우림은 각종 기후변화를 견뎌왔지만 이제 가뭄과 폭염, 화재, 토지개간 등으로 전례 없이 파괴되고 있다. 이로 인해 아마존의 많은 지역에서 이전보다 비가 적게 내리면서 탄소흡수원이 아니라 탄소배출원으로 숲이 바뀌고 있다는 것이다.

아마존이 붕괴될 수 있다는 예측은 이번이 처음이 아니다. 다만 이전의 연구에서는 숲의 20~25%가 개간되면 임계점이 올 수 있다고 예측했는데, 이번 연구에서는 '물 스트레스'로 임계 시기가 더 앞당겨질 것으로 예측됐다. 아마존의 15%는 이미 개간됐고, 17%는 벌목, 화재와 같은 인간 활동으로 인해 훼손된 것으로 나타났다. 아마존의 32%가 사라진 상황에서 지난 10년동안 계속된 가뭄으로 나머지 38%도 숲이 붕괴직전에 이를만큼 약화됐을 가능성이 제기된 것이다.

이번 연구는 지상 데이터, 이전 아마존 추세를 예측하는 모델링, 지역 및 전세계 기후 추세를 통합한 컴퓨터 시나리오를 활용해, 숲의 사막화, 황폐화된 숲, 높은 나무의 벌목으로 인한 햇빛 과다노출 등 주요 생태계 궤적을 추적하는 방식으로 진행됐다. 

그 결과, 아마존 중부와 남부지역 건기의 기온은 40년 전보다 2℃ 높았다. 또 2050년까지 지금보다 건조한 날이 10~30일 더 많아지고 연간 최고기온이 2℃~4℃까지 상승할 전망이다. 연구진은 "숲과 주민들은 견딜 수 없는 더위에 노출되고 잠재적으로 산림 생산성과 탄소 저장능력은 감소할 것"이라고 설명했다. 이로 인해 숲의 화재는 더 많이 발생하고, 가뭄은 더 심해진다는 것이다.

강우 주기도 변하고 있다. 1980년대 초부터 아마존 중앙 및 주변지역의 숲이 점점 더 건조해지고 있다. 특히 볼리비아 남부에 위치한 아마존의 연간 강우량은 최대 20mm까지 감소했다. 연구진은 "이같은 추세가 계속된다면 생태계 복원력은 감소할 것"이라며 "일부 지역은 사바나 사막처럼 변하고, 나머지 아마존 지역은 대부분 황폐화될 가능성이 높다"고 우려했다. 

아마존의 변화는 생태계 및 지역사회에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 아마존은 지구 육상생물의 10% 이상이 서식하고 있으며, 전세계 이산화탄소의 15~20년치 배출량을 저장하고 있기 때문이다. 또 이 지역에서 내리는 비의 절반은 남미 전역에 물을 공급하는 역할을 한다. 더구나 아마존 증발산은 지구를 냉각하고 안정화시키는 데도 도움을 주는 것으로 나타났다.

이에 연구진은 아마존 지역의 산림 벌채를 10%로 제한하고 지구온난화를 산업화 이전 수준보다 1.5℃ 이내로 유지해야 한다는 결론을 내렸다. 플로레스 연구원은 "우리는 가능한 한 빨리 탄소중립과 산림 벌채 제로에 도달해야 한다"며 "아마존을 잃는다면 인류에게 큰 문제가 될 것이기 때문이다"고 강조했다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

한국노총·민주당·쿠팡 '한자리'..."택배산업 발전 위해 소통" 다짐

택배산업 발전을 통해 노사가 윈윈하기 위해 노사정이 머리를 맞댔다. 김동명 한국노동조합총연맹 위원장과 김사성 한국노총 택배산업본부 위원장,

'참붕어빵' 제품에서 곰팡이...오리온 "전량 회수조치"

오리온 '참붕어빵' 제품 일부에서 곰팡이가 검출돼 전량 회수 조치가 내려졌다.오리온은 참붕어빵 제품 일부에서 곰팡이 발생 사례가 확인돼 시중에

F1 '넷제로' 향한 질주 5년만에 탄소배출량 26% 줄였다

영화 'F1 더 무비' 개봉과 함께 서킷 위 스피드에 열광하는 팬들이 늘고 있는 가운데 포뮬러1(F1)은 탄소중립을 향한 질주도 이어가고 있다. F1은 2019년 '20

수자원공사, 재난구호용 식수페트병 '100% 재생원료'로 전환

한국수자원공사(K-water)가 재난구호용으로 지급하는 식수페트병을 100% 재생원료로 만든 소재를 사용한다고 23일 밝혔다. 수자원공사가 제공하는 이 생

친환경 사면 포인트 적립...현대이지웰 '그린카드' 온라인으로 확대

현대백화점그룹 계열의 토탈복지솔루션기업 현대이지웰이 녹색소비생활을 촉진하기 위해 친환경 구매시 인센티브를 지원하는 그린카드 적립서비스

SK AX, ASEIC과 51개국 제조업 탄소중립 전환 나서

SK AX가 'ASEIC'과 손잡고 국내외 51개국 중소·중견 제조기업을 대상으로 공급망 탄소관리, 기후공시 등 탄소중립 전환을 돕는다. SK AX은 ASEIC(아셈중

기후/환경

+

'양산' 쓰는 남자가 늘고 있다..."사막같은 햇빛 그늘막으로 제격"

여자들만 주로 사용하던 '양산'이 38℃를 넘나드는 폭염에 남자들도 여름 필수템으로 이용하기 시작했다.25일 유통업계에 따르면 패션 플랫폼 무신사

AI로 탄소포집하는 콘크리트 찾아냈다

수백 년간 공기 중 탄소를 흡수할 수 있는 콘크리트 소재를 인공지능(AI)를 활용해 찾아냈다.23일(현지시간) 미국 서던캘리포니아대학(USC) 비터비공과대

불볕더위 '아차'하면 온열질환에 쓰러져...폭염 안전수칙은?

전국 곳곳에 폭염경보 혹은 폭염주의보가 내려진 가운데 온열질환을 예방하려면 폭염 안전수칙을 반드시 지켜야 한다.폭염주의보는 최고 체감온도 33

EU·중국 '기후리더십' 주도권 노리나?…'기후협력' 공동성명 채택

미국과 대척점에 서있는 중국과 유럽연합(EU)이 기후변화에 대응하기 위한 녹색기술을 공동보급하기로 하는 등 협력관계를 더욱 밀착시키고 있다.24일(

산불 1년만에 한달 두차례 홍수...美 뉴멕시코주 마을의 수난

미국 뉴멕시코주 루이도소 마을이 또 물에 잠겼다. 이달에만 벌써 두번째 홍수다. 24일(현지시간) AP통신 등 현지언론에 따르면 이날 오후 루이도소 일

폭염에 차량 방치하면 실내온도 90℃까지...화재·폭발 막으려면?

차량이 직사광선에 노출되면 실내온도가 90℃까지 치솟으면서 화재나 폭발 위험성이 높아지기 때문에 폭염시 차량관리에 주의를 기울여야 한다. 25일

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+