점점 건조해지는 '아프리카 뿔'...기후변화가 수문 순환에 '악영향'

이준성 기자 / 기사승인 : 2023-08-14 15:02:37
  • -
  • +
  • 인쇄


'아프리카의 뿔' 지역이 지구온난화로 인해 더 심각한 가뭄에 직면할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

최근 네덜란드 위트레흐트대학교(Utrecht University)와 벨기에 겐트대학교(Ghent University) 등이 주축이 된 국제연구팀이 발표한 연구논문에 따르면, 인간이 초래한 기후변화는 지구에서 물이 이동하는 방식인 수문 순환에 악영향을 미쳐 열대 지방과 같이 기후가 따뜻하고 한 해의 농업을 우기에 크게 의존하는 지역에서 큰 문제가 된다고 우려했다. 연구진은 "이 연구결과는 호수 퇴적물에서 재구성한 지난 7만5000년동안의 수문 기후 변동성을 기반으로 했다"고 설명했다.

연구팀은 "기존 기후모델로는 강수량이 기온 상승과 함께 증가해야 한다"며 "그러나 아프리카의 뿔 지역은 기온이 상승함에도 불구하고 최근 몇 년 동안 더 빈번한 가뭄이 있었다"고 밝혔다. 이러한 불일치의 원인을 밝히기 위해, 연구팀은 케냐와 탄자니아에 위치한 찰라 호수의 퇴적물을 분석해 지난 7만5000년동안의 온도와 수분간의 상호 작용을 조사했다.

그 결과, 연구진들은 빙하기에는 이 지역의 수분과 온도 사이에 양의 관계가 있었다는 사실을 발견했다. 그런데 약 1만1700년 전 홀로세가 시작됐을 때부터 수분과 온도가 음의 상관관계를 띤 것이다. 홀로세의 기온은 현재와 비슷했고 공기 중 이산화탄소 농도는 250ppm 이상이어서 '기후변화의 미래' 라고도 불린다.  연구진들은 "그 시점에서 온도와 수분의 관계가 바뀌었다"며 "기온이 상승함에 따라 습기가 많아지는 대신 건조해졌다"고 말했다.

연구진들은 "이것이 일종의 티핑포인트를 넘었음을 시사한다"고 말했다. 이에 이번 연구를 주도한 알릭스 백스터(Allix Baxter) 위트레흐트대학 지구과학부 교수는 "인위적인 온난화가 계속될 경우 아프리카의 뿔 지역은 더욱 건조해질 가능성이 높다"고 결론지였다. 

라파엘 카피요(Raphael Kapiyo) 마세노대학(Maseno University)의 환경과학부 교수는 "과거에는 기온과 수분이 함께 작용해 기후를 형성하는 것을 볼 수 있었다"며 "이번 연구를 통해 이 지역에서 기온과 수분의 연관성이 분명해졌다"고 말했다. 그는 "이 연구의 의미는 우리 지역에 중대한 영향을 미친다"며 "우리는 이미 가뭄의 고통스러운 증가를 목격했으며, 이러한 발견은 상황 악화에 대한 두려움을 강화한다"고 우려했다.

실제로 '아프리카의 뿔' 지역의 약 5000만명과 인근 지역의 1억명이 가뭄의 직접적인 영향을 받고 있으며, 최대 2000만명이 심각한 식량 불안과 잠재적 기근에 직면했다.

이는 최근들어 더욱 심해졌다. 2020년 10월부터 40년만에 최악의 가뭄을 겪고 있는 것이다. 특히 5년이나 지속된 강수량 부족으로 이 지역은 40년만에 가장 심각한 가뭄에 시달리고 있다. 이에 435만명이 넘는 사람들이 즉각적인 인도적 지원을 필요로 하고 있으며, 18만명의 난민이 소말리아와 남수단을 떠난 '가뭄 난민' 신세가 됐다. 

과학자들은 이런 가뭄은 기후변화 때문이다고 입을 모았다. 세계기상기여도(World Weather Attribution) 소속 과학자들의 연구에 따르면 아프리카의 뿔 지역의 농업 가뭄은 온실가스 배출의 영향이 없었다면 발생하지 않았을 것이다. 

이에 시민단체들은 이 지역에 대한 지원을 촉구하고 나섰다. 적십자 기후센터의 기후고문인 셰이크 케인(Cheikh Kane)은 "취약성의 근본 원인을 해결하기 위한 조치를 취하는 것과 더불어 극한기후에 대한 적응 투자를 늘리는 것이 중요하다"고 밝혔다. 그는 "우리는 공식 및 비공식 사회보호 메커니즘, 조기경보 시스템, 효과적인 가뭄관리 등을 강화하는 동시에 국가 취약성과 갈등, 환경파괴, 비에 의존하는 생계, 빈곤 및 소외를 포함한 취약성의 동인을 줄이는 방법을 모색해야 한다"고 강조했다.

연구진들은 이번 연구결과들 두고 "인간이 초래한 온난화가 계속된다면 아프리카의 뿔이 앞으로 더 건조한 시대에 직면하게 될 것이라는 강력한 신호"라며 "기후모델이 열대지역의 날씨를 예측할 때 땅과 공기가 어떻게 함께 작동하는지 이해해야 한다"고 말했다.

이번 연구결과는 국제학술지 네이처(Nature Journal)에서 확인할 수 있다.

Copyright @ NEWSTREE All rights reserved.

뉴스트리 SNS

  • 뉴스트리 네이버 블로그
  • 뉴스트리 네이버 포스트
  • 뉴스트리 유튜브
  • 뉴스트리 페이스북
  • 뉴스트리 인스타그램
  • 뉴스트리 트위터

핫이슈

+

Video

+

ESG

+

환경규제 강한 국가일수록 친환경 제품 생산지로 각광...이유는?

친환경 제품을 제조하는 기업들이 환경규제가 강한 국가로 생산거점을 옮기는 '녹색 피난처'(green haven) 전략을 선호하는 것으로 나타났다.한국과학기

'플러그인 하이브리드카' 무늬만 친환경?...탄소배출량이 내연기관차급

저탄소 친환경 자동차로 규정되고 있는 플러그인 하이브리드 전기자동차(PHEV)가 실제로는 휘발유 내연기관 자동차와 맞먹는 탄소를 배출하고 있는 것

KT 불법 기지국 4개→20개로...소액결제 피해자 더 늘었다

KT가 자사 통신망에 접속해 가입자 불법결제에 이용한 불법 초소형기지국(펨토셀)이 20개였던 것으로 전수조사 결과 드러났다. 당초 알려진 바로는 불

현대차, 인니에 플라스틱 자원순환시설 개소...수거부터 교육까지

현대자동차가 지속가능한 자원순환 생태계 조성 일환으로 인도네시아에 지역주민 주도형 플라스틱 자원순환시설을 개소했다. 16일(현지시간) 인도네

삼성전자-삼성물산, 혈액으로 암 조기진단 美기업에 1.1억불 투자

삼성물산과 삼성전자가 증상이 없는 사람의 혈액 채취만으로 암을 조기 진단하는 미국 생명공학 기업 '그레일(Grail)'에 16일(현지시간) 1억1000만달러를

[현장&] "아름다운가게 지역매장은 왜 소비쿠폰 안돼요?"

계절이 바뀔 때마다 옷정리를 한다. 여름내내 입었던 옷들을 옷장에서 꺼내 상자에 집어넣고, 상자에 있던 가을겨울 옷들을 꺼내서 옷장에 하나씩 정

기후/환경

+

"70억달러 태양광 보조금 내놔!"...美 22개주 연방정부 대상 소송

트럼프 행정부가 70억달러 규모의 태양광발전 보조금 지급을 중단하자, 미국 22개 주에서 이를 막기 위한 소송을 제기했다.16일(현지시간) 롭 본타 미국

환경규제 강한 국가일수록 친환경 제품 생산지로 각광...이유는?

친환경 제품을 제조하는 기업들이 환경규제가 강한 국가로 생산거점을 옮기는 '녹색 피난처'(green haven) 전략을 선호하는 것으로 나타났다.한국과학기

탄소감축과 자연회복 동시 추진...UNEP, 개도국에 1억불 투입

유엔환경계획(UNEP)이 개발도상국의 기후변화 대응과 생물다양성 보전을 동시에 추진하기 위한 1억달러 규모의 국제 프로그램을 출범했다.16일(현지시

[주말날씨] 비온 후 '쌀쌀'...서울 기온 5℃까지 '뚝'

이번 주말에 또 비소식이다. 이 비가 그치고 나면 기온이 뚝 떨어지면서 추워지니 건강에 유의해야 한다.비는 17일 저녁 서쪽부터 내리기 시작해 밤사

기후변화에 위력 커진 태풍...알래스카 마을 휩쓸었다

미국 알래스카 해안이 태풍 할롱에 초토화됐다. 폭풍으로 1명이 사망하고 2명이 실종됐으며 1500명 이상의 마을 주민이 이재민이 됐다.15일(현지시간) 알

올여름 52년만에 제일 더웠다...온열질환자 20% '껑충'

1973년 이후 가장 더웠던 올여름 온열질환자 수가 작년 대비 약 20% 증가했다. 2018년 이후 두 번째로 많은 수준이다. 질병관리청은 지난 5월 15일부터 9월 2

에너지

+

순환경제

+

오피니언

+