비상계엄을 선포한 윤석열 대통령에 대한 탄핵시위에 촛불 대신 등장한 응원봉이 연대와 평화의 상징으로 떠오르면서 온라인 쇼핑몰에 응원봉 판매량이 급증하고 있다.
9일 네이버쇼핑에서는 '응원봉', '응원봉 제작', '야광봉' 등이 인기 검색어에 올랐고, 예스24에서는 거의 모든 아티스트 응원봉 판매량이 최근 3일간 폭증했다. 직전 2~4주 일평균 판매량 대비 약 3배가량 증가한 것이다. 전날 밤 11번가에서도 한때 실시간 쇼핑 검색어 1위에 '응원봉'이 등장했다.
8년전 박근혜 전 대통령 탄핵을 요구할 때는 시민들이 평화의 상징으로 '촛불'을 들었지만 이번에는 2030 젊은층이 시위대열에 대거 합류하면서 '촛불' 대신 '응원봉'을 들고 나오면서 새로운 바람을 일으키고 있는 것이다. 시위에 참가한 한 시민은 '촛불은 바람에 잘 꺼지고 불편함이 있어서 대신 응원봉을 들고 나왔다"고 말했다.
탄핵 투표가 진행됐던 지난 7일 밤 국회의사당 앞을 가득메운 사람들이 저마다 흔드는 응원봉은 마치 K-팝 콘서트장을 방불케할 정도라고 외신들이 앞다퉈 보도할 정도로 응원봉의 파급효과는 컸다. 시위에 함께 참여했던 4050 기성세대들은 "나만 부러운게 아니었어"라며 촛불 대신 응원봉을 구매하기 시작하면서 응원봉 판매가 급증하고 있다.
온라인 커뮤니티에서는 다양한 응원봉 인증사진이 올라오는가 하면 각종 응원봉을 판매하는 사이트가 공유되기도 했다. 응원봉 종류를 알려주는 게시글들도 줄줄이 올라오고 있다. 이같은 현상에 응원봉 제작·판매사이트에서는 즐거운 비명을 지르고 있다. 주문폭주로 배송이 지연되거나 품절되는 경우도 발생하고 있다. 당근·번개장터·중고나라 등 중고거래 플랫폼에서도 응원봉 거래글이 눈에 띄게 늘었다.
가지각색인 응원봉들의 디자인도 돋보였다. 에픽하이의 공식 응원봉인 '박규봉'은 가운뎃손가락을 펼친 손 모양의 응원봉이어서 특히 눈길을 끌었다. NCT WISH의 네모난 모양 응원봉인 일명 '믐뭔봄'도 인기다. 뿅망치 모양의 블랙핑크 응원봉으로 윤석열 흉상을 때리는 영상이 소셜네트워크(SNS)에서 퍼지기도 했다.
기상천외한 아이디어가 돋보이는 DIY 응원봉도 눈길을 끌고 있다. 응원봉이 없는 사람들을 위해 샤워헤드로 만든 응원봉, 리유저블컵과 전구로 만든 응원봉, 일회용컵과 주황색 비닐봉지, 손전등으로 횃불모양으로 만든 응원봉 등 온라인에서는 신박한 방법이 공유되고 있다.
집회 현장에서는 응원봉의 종류와 사용법을 소개하는 강의도 진행됐다. 한 누리꾼은 "응원봉 시위는 정말 좋은 방법"이라며 "색이 다양하니까 '빨주노초파남보 다양한 사람들이 이렇게 너를 싫어해!' 하는 느낌"이라고 말했다.
2030 젊은여성층에서 시작된 '응원봉 시위문화'는 4050 연령대까지 번지면서 '응원봉으로 세대간 화합이 이뤄지고 있다'는 말이 나돌 정도로 큰 파급을 미치고 있다. 시위현장 길거리에는 응원봉을 파는 행상들이 등장했다. 시위에 참여한 한 누리꾼은 "어르신들이 멈춰서서 (응원봉을) 하나씩 구매하고 포장도 안 벗긴 채 같이 흔들었다"고 현장분위기를 전하기도 했다.
이와 관련해 한 누리꾼은 "젊은 사람들에게 응원봉은 정말 비싼 물건이고 평소에는 소중하게 보관해온 물건"이라며 "단순히 반짝여서 들고 나온 것이 아닌, 가지고 있는 것 중에 가장 소중한 것을 들고 나온 것"이라고 강조했다.
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