동남아시아가 해상풍력 개발에 속도를 내며 글로벌 재생에너지 시장의 새로운 축으로 급부상하고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령의 반(反)환경 정책으로 미국 내 재생에너지 시장의 불확실성이 커지면서 글로벌 풍력기업들의 시선이 동남아시아로 향하고 있다고 11일(현지시간) AP통신은 보도했다.
트럼프 행정부는 취임 초기부터 온실가스 감축 정책을 부정하고 화석연료 중심의 에너지 전략을 추진해 왔다. 지난 9월에는 연방 해역에 세워질 예정이었던 풍력단지 건설을 중단시키고 6억7900만달러(약 1조원) 규모의 해상풍력 투자를 철회하는 등의 조치를 취했다. 이처럼 재생에너지에 대한 정부의 인허가가 지연되고 관련 비용도 상승하면서 미국 시장에 대한 투자는 크게 위축된 상태다.
미국 내 불확실성이 커지자 글로벌 풍력발전 기업들은 동남아로 발길을 돌리고 있다. 동남아는 긴 해안선, 양호한 풍속, 수심 조건 등 해상풍력발전을 하기에 적합한 자연조건을 갖추고 있고, 기후변화로 인한 피해를 직접 겪고 있는 기후취약국들이 많은 만큼 해당지역 정부들은 기후변화 대응과 에너지 안보 강화 차원에서 재생에너지 전환을 적극 추진하고 있다.
필리핀은 자국의 해상풍력발전 잠재량을 178기가와트(GW)로 보고, 2024년 해상풍력을 중장기 국가에너지 전략의 핵심으로 정하면서 3.3GW 규모의 해상풍력발전에 대한 첫 입찰을 지난해 실시했다. 필리핀 정부는 전력망 연결 방식, 항만 인프라 접근성, 장비 운송 절차 등 사업조건을 구체적으로 제시하며 해외기업 유치에 적극 나섰다.
베트남 정부는 2035년까지 17GW 규모의 해상풍력 발전을 구축한다는 계획을 지난 9월에 발표했다. 덴마크의 코펜하겐 인프라 파트너스(CIP), 독일 PNE AG 등 유럽의 주요 에너지 기업들이 이 프로젝트에 합류했다. 베트남 정부는 풍력 부품의 현지 조달 비중을 늘리고 항만·산업단지 인프라를 정비하는 등 공급망 강화를 위한 제도 개선에 나서고 있다.
동남아가 해상풍력 중심지로 떠오르는 것을 우려하는 시선도 있다. 기후변화로 태풍 등이 빈발하는 등의 기후리스크가 있는데다, 전력망 부족, 계통 접속 지연 등 인프라 측면에서 한계가 크다는 것이다. 특히 송전 인프라 확충과 터빈의 내풍성 강화 등 기술적 보완 마련이 시급하다는 게 전문가들의 지적이다.
중국에 의존하고 있는 공급망도 문제로 꼽힌다. 현재 동남아 해상풍력 프로젝트에 공급되는 터빈부터 설계·조달·시공 등에 이르기까지 중국 영향력이 확대되고 있다. 중국 관영 신화통신에 따르면 국영기업인 파워차이나는 지난 11월 베트남 빈다이 해상풍력발전 프로젝트를 완공했고, 명양스마트에너지가 필리핀 북부 루손 지역에서 2GW 규모의 해상풍력을 구축중이다. 마이클 한니발 CIP 연구원은 "값싼 중국산 소재들이 프로젝트 초기의 비용부담을 낮춰주긴 하지만, 중국 의존도를 심화시키고 있다"고 말했다.
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