전세계 청정에너지 전환 지출이 사상 최고치인 약 2조8000억달러를 기록했지만 아직 탄소중립을 달성하기에는 충분하지 않다는 지적이다.
30일(현지시간) 산업조사기관 블룸버그NEF(BNEF) 발표에 따르면 2023년 청정에너지 전환 지출은 2022년보다 17% 증가한 1조8000억달러(약 2397조6000억원)를 기록했다. 이는 재생에너지 발전소 설치, 전기자동차 구매, 수소 생산시스템 구축 및 기타 기술 투자를 포함하는 금액이다. 여기에 청정에너지 공급망 구축 투자에 들어간 약 9000억달러를 더하면 약 2조8000억달러에 달한다.
BNEF는 "가장 더운 한 해를 보내고 올해 더 많은 더위가 예상되는 가운데 기후변화에 대응하기 위한 국제적 노력의 시급성이 커지고 있다"며 "그러나 탄소중립을 달성하기 위해서는 전세계가 청정기술에 2배 이상 투자해야 한다"고 강조했다.
앨버트 청(Albert Cheung) BNEF 부회장은 "기회는 크고 지출은 가속화되고 있지만, 우리는 훨씬 더 많은 일을 해야 한다"며 "전세계가 탄소중립을 달성하기 위해서는 2024년~2030년까지 연간 4조8000억달러를 투자해야 한다"고 말했다.
청 부회장은 "각국 정부가 앞으로 더 많은 일을 해야 한다"며 "탄소중립을 달성하기 위해서는 기후 투자가 170%까지 급증해야 한다"고 강조했다. 이어 그는 "우리는 곡선의 가파른 부분에 있으며, 빠른 성장을 보게 될 것"이라면서도 "넷제로에 도달할 수 있을지 여부는 어려운 문제다"고 말했다.
이번 발표에 따르면 중국은 여전히 청정에너지 시장의 '큰손'이지만 투자 증가폭이 다소 둔화된 것으로 나타났다. 중국은 지난해 6760억달러를 지출해 가장 큰 시장으로 등극했다. 하지만 재작년보다 투자 증가율이 6%에 그쳤다.
반면 미국과 영국, 유럽에서는 투자가 22% 이상 증가하면서 총 7180억달러를 기록했다. BNEF는 "미국의 대표적 기후법안인 인플레이션 감축법(IRA)의 인센티브가 상당한 영향을 미치기 시작했다"며 "영국에서의 전기자동차 판매호조와 유럽 전역의 재생에너지 수요급증도 원인"이라고 분석했다.
전기차 분야도 강세를 보였다. 지난해 전기차 구매 지출·관련 투자는 재작년 대비 36% 증가한 6340억달러를 기록했는데, 이는 8% 증가해 6230억달러를 기록한 재생에너지를 제치고 가장 많은 금액이 투입된 것이다. BNEF는 "더불어 투자자들은 전력망에 3100억달러를 투입했는데, 이는 새로운 풍력 및 태양광 발전소에서 생산되는 청정에너지를 공급하는 마중물이 될 것"이라고 밝혔다.
한편 BNEF는 "수소기술에 대한 관심이 증가함에 따라 해당분야 투자는 재작년 대비 300% 증가한 104억달러를 기록했다"고 덧붙였다.
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