이양수 의원 "향토수종 장려 정책 필요"
최근 3년동안 심어진 가로수 중 외래종이 9배 늘어난 것으로 나타났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 이양수 의원이 14일 산림청에서 받은 자료에 따르면 외래종으로 식재된 가로수는 2019년 1998그루, 2020년 2274그루에서 지난해 1만8604그루로 크게 늘었다.
지난해 심어진 외래종 가로수 1만8604그루 중 중국단풍(8265그루)이 가장 많았다. 메타세쿼이아 6582그루, 백합 2525그루, 양버즘 1232그루가 뒤를 이었다.
산림청은 지역의 역사와 문화에 적합하고 향토성을 지닌 수종을 선정하도록 하고 있지만, 가로수 조성과 관리 주체인 각 지방자치단체장은 지역 축제 등을 고려해 고유종보다 화려한 외래종을 선호한다는 것이다.
하지만 우리 고유의 향토수종은 외래종보다 지역 적응력이 뛰어나 생육이 양호하고 관리가 쉬우며, 특색에 맞는 경관을 제공하고 지역 랜드마크 기능을 하는 장점이 있다고 평가된다.
이에 대해 산림청 관계자는 뉴스트리와의 통화에서 "향토수종이 국내 토양과 기후에 더 적합해 심는 것을 권고하고 있다"면서도 "늘어나는 외래종 가로수를 제한하기 위한 구체적인 기준이 있거나 관련해서 논의된 사항은 없다"고 말했다.
이 의원은 "최근 외래종 식재가 급증한 것은 우려스러운 일"이라며 "지역의 역사와 문화에 맞는 향토성을 지닌 가로수를 심도록 유인하는 정책이 필요하다"고 지적했다.
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