호주 전역이 폭염에 휩싸였다. 사우스오스트레일리아주, 빅토리아주, 노던 준주 및 뉴사우스웨일스주 전역에 걸쳐 폭염이 발생하고 있고, 빅토리아주는 12월 기온이 5년만에 최고를 찍었다.
호주 기상청은 16일(현지시간) 빅토리아주 북서부에 위치한 월프 기온이 47.1℃에 달했다고 밝혔다. 이는 역대 빅토리아주에서 기록된 12월 기온 중 다섯번째로 높다. 역대 최고 기록은 2019년 12월 20일에 기록된 47.7℃다.
빅토리아주 서부의 많은 지역이 12월 최고기온 상위 5위에 들었다. 서부의 기온은 40℃ 중반대였고 12월 평균기온보다 12~20℃ 높다. 뿐만 아니라 퀸즐랜드주의 버즈빌, 뉴사우스웨일스주 서부의 스미스빌, 사우스오스트레일리아주 동부의 렌마크 그리고 노던 준주의 제르부아 모두 최고 기온이 45℃를 넘겼다.
조나단 하우 기상청 수석 기상학자는 사우스오스트레일리아주의 주도 애들레이드가 밤에도 29.8℃를 기록하고 오전 10시에 이미 38℃에 도달하는 등 이른 더위에 시달리고 있다고 밝혔다.
일부 북부 교외 지역은 40℃에 달하는 것으로 나타났다. 애들레이드 동부 머레이랜즈 지역에 있는 팔라마나는 16일 오전 9시 43분 41.1℃에 도달했으며, 애들레이드 북부 외곽에 있는 에든버러는 오전 9시 55분 41℃에 도달했다. 멜버른 중심 상업 지구의 기온은 오전 9시에 30℃였고, 오후 5시 20분에는 38.8℃까지 올랐다.
호주 남동부 대부분, 특히 내륙 지역은 오전 중반에 무더위가 극심했다. 북부 밀두라는 오전 9시에 33℃에 도달했고 오전 중반에는 40℃를 넘겼다.
호주에서 가장 더운 지역은 뉴사우스웨일스주 서부의 이반호와 윌칸니아로 꼽혔다. 두 도시 모두 오전 9시에 이미 37℃에 도달했고 오후 3시경에는 45℃를 넘어 47℃에 도달했다. 이전 12월 최고기온은 윌카니아의 경우 2005년에 46.4℃를, 이반호는 2019년에 46.2℃를 기록했다.
하우 기상학자는 "애들레이드의 마운트 로프티 산맥부터 남동부, 빅토리아주 서부, 그리고 멜버른을 포함하는 빅토리아주 중부까지 산불 위험이 매우 크다"고 경고했다.
17일(현지시간) 시드니는 33℃까지, 펜리스와 리치먼드 등 서부 지역은 42℃까지 올라갈 것으로 예상됐다.
호주 지표면은 1910년 이래로 1.5℃ 상승했다. 호주 기상청은 기후위기로 인해 폭염이 길어지고 맹렬해지고 있다고 지적했다. 호주 중부 대부분에서 폭염이 발생했으며, 이러한 상황은 앞으로 6~7일간 지속될 것으로 기상청은 전망했다.
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